Contando con los dedos de la mano las bandas emblemáticas dentro de la escena ska tradicional actual es indudable que la New York Ska Jazz Ensemble siempre estará presente. Una de las bandas que más ha influido en el renacimiento de los sonidos tradicionales jamaicanos y uno de los combos con más presencia en los escenarios europeos desde 1994.

Esta agrupación, formada por integrantes de The Toasters, Scofflaws y Skatalites, comenzó como un pequeño proyecto, pero se ha convertido en la banda principal de sus integrantes, quienes van ya por su cuarto disco juntos. Fueron de los primeros grupos en dedicarse exlusivamente al sonido Ska-Jazz, y en este disco incluyen interpretaciones en ese estilo de temas de Thelonious Monk (I Mean You), Abdula Ibrahim (Nelson Mandela), y Charles Mingus (Haitian Fight Song), así como una excelente versión de John & James de los Maytals, con los talentos vocales de Greg y Alex de Hepcat.

Seis discos que han demostrado que es posible revitalizar y hacer que suene actual el viejo ska. Inumerables conciertos por todo el planeta (Europa, Canada, USA, Sudamerica, el Caribe,etc...) y un directo que destaca por su fuerza, potencia e intensidad. Temas originales y versiones de clásicos del jazz pasados por la trituradora de los de New York City. Todo esto les ha llevado a tocar en festivales tales como: The North Sea Jazz Festival, The Montreal Jazz Festival, The Québec Festival de Musique, The Bob Marley Reggae Festival y básicamente todos los grandes acontecimientos de la escena reggae-ska mundial.

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Acerca de LOS MINISTERS del Ronsteady
DURANTE LA SEMANA SON PERSONAS NORMALES y corrientes. Los fines de semana, sin embargo, su vida cambia: es ponerse delante del espejo y transformar su personalidad. Cuando bajan la escalera los vecinos no les conocen. Se han convertido en “Ministers”. Trajes de chaqueta y pantalón. Zapatos a juego. Corbatas estrechas. Sombrero o gorra cañí. Ternos de tres cuartos como gabanes de antaño. Y en la mano… un estuche sospechoso que recuerda a las películas de cine negro de los 40.

EL GRUPO SURGIÓ EN 1996, pero no era como en la actualidad. Por aquel tiempo, algunos miembros de Troleblues estaban buscando algo de calor para su formación y hablaron con Mono, de Raíces y Cogollos, una banda que, siendo mucho peor, calaba mejor entre el público. Se propusieron hacer rocksteady, pero su talento no era suficiente. Se conformaban con decir que hacían “ronsteady” haciendo relación a su bebida preferida. Su gusto por los vientos hizo que empezaran a llamarse, unos a otros, “Ministro del Aire”. Así encontraron el nombre a una banda que se había convertido en sexteto y que ya contaba con metales y teclados. Cuando quisieron hacer un tema propio les salió “Rolling penguin” y se dieron cuenta de que ahí estaba la magia, que eso era lo que querían tocar. Coinciden en las antípodas de sus esperanzas: algunos de ellos son enfermos melómanos que buscan la séptima línea de bajo en una pieza de dieciséis minutos firmada por King Crimson, otros tienen en su casa la colección completa de Kortatu y son capaces de perseguir como detectives una grabación pirata de los Dead Kenedys, alguno más adora al Vicentico de los Fabulosos Cadillacs en su versión más cazurra, y hasta hay uno que suspira con los devaneos jazzie latinos del pianista Michel Camilo. Nadie pensaba que metiendo todo eso en una coctelera y agitándolo con un poco de ron fuera a salir un combo como Ministers. “Queríamos hacer de todo menos el ‘puncha puncha’ facilón del ska rock. Es algo que no nos gusta aunque, a decir verdad, nos encanta complicarnos la vida”, dicen.

ACTUALMENTE EL GRUPO LO FORMAN Tonino Cárdenas en el saxo alto, Salva Carsi en el tenor, Mono con el trombón, Jaime Cuevas como teclista, Carlos Martín al bajo, Nacho de guitarrista, Fredy Ramirez con las percusiones y Pepehíllo en las baquetas de la batería. La banda mantiene la premisa principal de los primeros días: “El que no baila con nosotros es porque no tiene zapatos”.

MINISTERS NO TIENE, ni quiere tener, un vocalista. ¿El motivo? “Un cantante centraliza, representa al grupo aunque no lo desee. Somos conscientes que una chica espectacular, vestida de largo y con escotazo, es algo que muchos esperan cuando ven a los Ministers en el escenario, pero eso no es algo que nos atraiga. Nosotros colocamos la sección de vientos en primera línea y ésta hace su labor: baila, anima, habla…”.

http://www.myspace.com/losministers

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